インターネットの新しい潮流として、利用者参加型のWebサイトが注目を集めています。例えば商品の情報に関しては、買い物をする際、事前にその商品に関するクチコミ情報を参考にするというケースが増えてきました。従来の企業の一方的な情報提供だけではなく、利用者の生の声を知ることで、長所ばかりでなく短所についても認識できたり、製造メーカーですら想定しなかった新しい使い方など、ユーザ視点での知識を事前に得ることができるようになってきました。

このように蓄積された利用者の声は、企業にとっては重要な商品企画の情報源となるため、蓄積し、検索や分析を行う企業が増えてきています。